Pojęcie aparthotelu nie jest zdefiniowane prawnie, dlatego można je opisać jedynie na podstawie użycia zwyczajowego, przyjętego przez inwestorów. Warto zaznaczyć, że słowo „aparthotel” bywa stosowane zamiennie ze słowem „condohotel”, co może być mylące.
Co to jest aparthotel?
Słowo „aparthotel” powstało z połączenia słów „apartment” (ang. apartament, mieszkanie) i „hotel”. Aparthotel to obiekt, w którym oferowane są lokale na wynajem krótkoterminowy. Wynajmuje się je na kilka dni lub najwyżej tygodni, bez podpisywania umowy najmu. Mogą one, jak nazwa sugeruje, być całymi apartamentami, zawierającymi oprócz sypialni i łazienki także aneks kuchenny i salon, zaprojektowanymi z myślą o większych grupach najemców (np. całych rodzinach) i pobycie dłuższym niż jeden czy kilka noclegów, np. wakacyjnym. Jednak, biorąc pod uwagę wspomniany brak ujednolicenia pojęcia aparthotelu i niekonsekwencję w jego stosowaniu, w obiektach określanych jako aparthotele można czasem trafić także na typowe pokoje hotelowe.
Sama nazwa „aparthotel” nie wskazuje jednoznacznie na strukturę właścicielską. Właścicielem obiektu może być jeden podmiot, ale najczęściej spotyka się budynki, w których poszczególni właściciele mają po jednym lub po kilka apartamentów i zarabiają na ich wynajmie.
Standard aparthoteli może być bardzo zróżnicowany. Niektóre oferują kompleksowe usługi i dostęp do bogatej infrastruktury, podobnie jak w hotelu wysokiej klasy, inne – ograniczają się tylko do wynajmu lokali, a nie zapewniają np. gastronomii. Możliwe są też różne standardy lokali w obrębie jednego obiektu, w zależności od właściciela.